2020年，新冠肺炎疫情在全世界范围内肆虐，世界范围内经济前景因此而变得扑朔迷离。

近两月，美国一直处于全球疫情的“震中”。据美国约翰斯·霍普金斯大学发布的疫情数据显示，截至北京时间5月7日6时30分，美国累计确诊1223419例，累计死亡病例72812例。确诊病例和死亡病例均居全球之首。

新型冠状病毒造成的全球疫情对经济造成了极大的打击，给美国乃至全球金融市场带来巨大恐慌，投资者有机会不停地

证着历史，股市持续大幅震荡和空前的熔断次数、百万级别的初请失业金人数、原油价格跌入负值……

鉴于美国经济增长面临的巨大压力，市场开始担心美国经济是否已经进入衰退（recession）甚至萧条（depression）阶段。

衰退 VS 萧条

关于经济衰退，美国的官方定义为至少连续两个季度的实际GDP（实际国民生产总值）负增长。而当经济衰退连续超过3年，或者实际GDP负增长超过10%时称为经济萧条。

经济衰退可能会导致多项经济指标同时出现下滑，比如就业、投资和公司盈利，其它伴随现象还包括下跌的物价（通货紧缩）。当然，如果经济处于滞胀（Stagflation）的状态下，物价也可能快速上涨。而经济萧条除了导致产出大幅降低之外，通常伴随着长时期的企业普遍破产、高失业率、企业信心降低和低投资。

事实上，衰退和萧条的差别并无标准定义，但萧条一般指经济收缩的幅度较大，而且时间较长。如果用以往的六次衰退和六次萧条进行比较，二者区别一目了然。

下图是美国曾经出现的六次衰退，在六次衰退中，GDP平均降幅为2.5%，持续时间平均为12个月。

而在以往美国的六次萧条（其中一些在当时被称为恐慌）中，GDP平均降幅为28.5%，平均持续时间为22个月。

美联储：美国正处于经济衰退之中

市场普遍认为，美国经济衰退已然“正在进行时”。

4月29日，美国商务部报告称，今年第一季度美国实际国内生产总值下降4.8%，该数据远低于前值的2.1%，是2014年一季度以来美国经济首次陷入萎缩，同时也是2009年金融危机之后最大的季度跌幅。高盛分析师还表示，一季度GDP数据在之后修订中将进一步大幅下调三至四个百分点，实际滑坡8.25%。

对于美国国内经济情况的判断，美联储也有最新表态。

4月29日为期两天的议息会议结束后，美联储主席鲍威尔在随后举行的新闻发布会上表示，“我们将看到第二季度的经济数据比我们所见过的任何数据都糟糕。”鲍威尔认为，即便是“W”形经济走势的预测也过于乐观，在抗疫斗争中，美国经济可能会经历一系列的高峰和低谷，至少持续一年或更长时间。

本周二（5月5日）美联储副主席克拉里达表示，美国正处于经济衰退之中，失业率将飙升到1940年以来的最高水平，很有可能美联储需要更多支持政策，同时市场也需要一些财政政策。同时他还表示，美联储正在尽一切努力将对经济造成的伤害降到最低，如有需要可以扩大借贷项目。

美国不断出招提振经济

面对经济面临的各种困难，美国政府并非袖手旁观，反而不断出招提振经济。 

有消息称，美国财政部长努钦计划从4月到6月将美国的借款增加前所未有的3万亿美元，以支持因疫情陷入衰退的美国经济。

美国财政部表示，这一增长是由新的刺激支出法案和延迟税收收入推动的，这些措施旨在帮助经济克服封锁措施导致的企业运营停滞。

据美国财政部估计，假设6月底现金余额为8000亿美元，私人持有的可流通净债务在4-6月当季将增加2.999万亿美元。借款估计比2月份公布的数字高出3.055万亿美元。

财政部不断向美国家庭和企业直接注入高达数十亿美元的救助资金，并通过美联储注入数万亿美元的流动性。

此外，特朗普政府和两党议员也都在考虑增加支出，把对不断膨胀的联邦赤字的担忧先放在一边。

美联储方面，鲍威尔上周就已敦促国会利用其职权来帮助恢复经济。他表态称：“现在是动用美国强大财政力量的时候了，尽可能不损害长期经济生产能力的情况下度过难关”。

美国政府不断出手救市，但在经济前景方面依旧难言乐观。对于美国经济前景预测，不少分析师认为未来可能是“U”形走势，此外也有部分分析师认为可能“V”形或“W”形。然而，至少在疫情彻底控制住前，所有的经济预测都有着高度的不确定性。